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L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

L'abbé Élie - J. Auclair

Auteur - Membre de la Société Royale du Canada

Bachelier ès-arts et licencié en théologie de l'Université Laval. Docteur en théologie et en droit canonique des Universités romaines. Ancien professeur de l'Université Laval et de l'École d'Enseignement supérieur à Montréal. Membre de la Société Royale du Canada. Membre de la Société Historique de Montréal. A été rédacteur à la Semaine religieuse de Montréal de 1900 à 1922 et l'un des directeurs de la Revue canadienne de 1908 à 1922.

M. l'abbé Élie-J. Auclair est né à Montréal le 1er juillet 1866. Il a passé son enfance à Saint-Vincent-de-Paul (île Jésus), où il fit ses premières classes au Collège Laval, alors dirigé par les Clercs de Saint-Viateur. Il a fait ses études classiques au Collège de Montréal (4 ans) et au Séminaire de Sainte-Thérèse (4 ans). Après son grand séminaire à Montréal, il fut ordonné prêtre, dans l'église Saint-Jean-Baptiste de Montréal, le 15 août 1891. Il partit tout de suite pour Rome, où il étudia et prit ses grades de docteur à la Propagande et à l'Apollinaire. Il passa ensuite un an à l'École des Carmes, à Paris, suivant les cours de lettres de l'Institut Catholique et de la Sorbonne. Revenu à Montréal en 1896, il exerça le ministère à Saint-Jean-Baptiste et à Saint-Joseph (1896-1900). En 1900, il alla professer les classes de lettres au Séminaire de Sherbrooke et y passa cinq ans. Rappelé à Montréal en 1905, il continua à s'occuper de la Semaine religieuse, où il écrivait depuis 1900, et devint bientôt, en 1908, secrétaire de la rédaction à la Revue canadienne. Entre temps, il exerça le ministère à la basilique-cathédrale et occupa, dans l'officialité diocésaine, les fonctions de défenseur du lien et de promoteur de la foi. Il fut l'un des secrétaires des comités au Congrès eucharistique de Montréal en 1910 et au Congrès du parler français à Québec en 1912. Depuis octobre 1922 il vit retiré à Saint-Polycarpe de Soulanges, où il continue ses travaux littéraires et historiques.

Outre les nombreux articles qu'il a donnés dans les revues qu'il a dirigées et dans plusieurs autres, M. l'abbé Auclair a publié les ouvrages suivants :

La foi dans ses rapports avec la raison (1898); Le mariage clandestin devant la loi du pays (1901); Articles et Etudes - 300 pages -   (1903); Vie de Mère Caron - 300 pages - (1908); Les Fêtes de l'Hôtel-Dieu (1909); Prêtres et religieux du Canada (1914); Pau, Fayolle et Foch (1922); Histoire des Soeurs de Sainte-Anne - 350 pages - (1922); Louis-Joseph-Amédée Derome (1922); Mère Catherine-Aurélie - 450 pages (1923); Saint-Jean-Baptiste de Montréal - 150 pages -   (1924); Compte-rendu des noces d'or de Saint-Jean-Baptiste (1924) ; Prêtres et religieux du Canada, (1935) ; Verdun de Montréal - 250 pages - (1925); Lettres et écrits de Mère Catherine-Aurélie - 1900 pages dactylographiées - (1926); Histoire des Cèdres - 416 pages -   (1927); Histoire des SS. de Miséricorde de Montréal - 360 pages - (1928); Histoire de Mgr John Forbes - 350 pages -   (1929) ; Le curé Labelle - 300 pages, grand format - (1930); Les de Jordy de Cabanac - 280 pages - (1930); Gravelbourg - 400 pages, non encore imprimé -   (1931); Figures Canadiennes, (48), en deux volumes, 400 pages -   (1933); Saint-Jérôme de Terrebonne, - 400 pages - (1934). En collaboration : Les fêtes du 75e de la Saint-Jean-Baptiste (1909) et Histoire de Saint-Jacques d'Embrun (1910). Il collabore aux revues suivantes : Le Canada Français, la Voix Nationale, Les Annales de Saint-Gérard, L'Ami de l'Orphelin, Le Messager de Saint-Michel... etc.

Orateur sacré à l'esprit clair et à la parole vibrante, il a été appelé à prêcher, à Québec, à Ottawa, à St-Hyacinthe, Sherbrooke, aux États-Unis et surtout à Montréal, nombre de sermons de circonstance. En résidence à Saint-Polycarpe de Soulanges, M. l'abbé Auclair a encore sur le métier plusieurs travaux d'histoire, entre autres l'histoire d'une vieille paroisse et celle d'un saint prêtre du Canada. [Décès en 1946]

Source : Raphaël OUIMET, éd., Biographies canadiennes françaises , treizième édition, Montréal, 1937, 461p., p. 349. Le texte a été reformaté et les erreurs typographiques ont été corrigées. Voir les brefs articles suivants par l'abbé Auclair sur le Web : sur les Sours de la Providence et Jeanne Mance dans la Catholic Encyclopedia, ; sur le docteur Léandre-Coyteux Prévost , médecin de Wilfrid Laurier. On peut télécharger, à partir du site de la Bibliothèque nationale du Québec, 16 écrits de l'abbé Auclair. Notre site d'histoire du Québec reproduit toutes les biographies faites par Auclair dans ses deux livres intitulés Figures canadiennes.