Date Published:
2004

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

Avant tout je suis Canadien

Note de l'éditeur  : Cette chanson, composée par George-Étienne Cartier, aurait été chantée publiquement, pour la première fois, lors du banquet de la Société St.-Jean-Baptiste, le 24 juin 1835. Elle devint un chant de ralliement pour les Fils de la liberté , groupe nationaliste et patriotique qui prit part à la rébellion de 1837 dans le Bas-Canada. La chanson témoigne du profond patriotisme de Cartier dans sa jeunesse. En 1834, il avait déjà composé un autre chant patriotique qui eut beaucoup de retentissement : O Canada, mon pays, mes amours qui fut chanté lors du banquet de fondation de la Société St.-Jean-Baptiste.

Dans la chanson qui suit, il faut entendre le mot Canadien dans le sens qu'il avait au cours de la première moitié du XIX ième siècle, c'est-à-dire dans le sens de Canadien français, dont la patrie est le Canada, qu'on associe intimement à la vallée du St-Laurent.]  

Chanté sur l'air : De la pipe de tabac

 

Souvent de la Grande Bretagne

On vante et le mours et les lois;

Par leurs vins, la France et l'Espagne

À nos éloges ont des droits.

Admirez le ciel d'Italie,

Louez l'Europe c'est fort bien;

Moi, je préfère ma patrie :

Avant tout je suis Canadien.

 

Sur nous quel est donc l'avantage

De ces êtres prédestinés ?

En science, art de langage,

Je l'avoue, ils sont nos aînés.

Mais d'égaler leur industrie

Nous avons chez nous les moyens;

A tous préférons la patrie :

Avant tout soyons Canadiens.  

 

Vingt ans, les Français de l'histoire

Ont seuls occupé le crayon;

Ils étaient fils de la victoire,

Sous l'immortel Napoléon.

Ils ont une armée aguerrie,

Nous avons de vrais citoyens;

A tous préférons la patrie :

Avant tout soyons Canadiens.  

 

Tous les jours l'Espagne se vante

Des chefs-d'ouvre de ses auteurs.

Comme elle, ce pays enfante

Journaux, poètes, orateurs.

En vain, le préjugé nous crie :

Cédez le pas au monde ancien;

Moi, je préfère ma patrie :

Avant tout je suis Canadien.

 

Originaire de la France,

Aujourd'hui sujet d'Albion,

A qui donner la préférence,

De l'une ou l'autre nation ?

Mais n'avons-nous pas, je vous prie,

Encore de plus puissants liens ?

A tous préférons la patrie :

Avant tout soyons Canadiens.

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