Date Published:
Décembre 2004

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

SIR JOSEPH-ADOLPHE CHAPLEAU

5 ème Premier Ministre du Québec

7 ème Lieutenant-Gouverneur

Sir Joseph-Adolphe Chapleau est né à Sainte-Thérèse de Blainville, le 9 novembre 1840, du mariage de Pierre Chapleau, maître-maçon et de Zoé Sigouin.

Il fit ses études au Collège Masson, à Terrebonne - détruit par un incendie le 11 janvier 1875 - et au Séminaire de Saint-Hyacinthe.

Le 2 décembre 1861, il est admis au Barreau du Bas-Canada. Orateur d'une grande éloquence, il se distingue comme criminaliste. Il fut professeur de Droit Criminel et de Droit International à l'Université Laval, à Montréal.

En 1867, le comté de Terrebonne l'élit par acclamation à l'Assemblée Législative et en 1873 le Premier Ministre Ouimet lui confie le portefeuille de Solliciteur Général.

En 1876, il fait partie du Ministère de Boucherville en qualité de Secrétaire Provincial.

Lors du renvoi du Ministre de Boucherville par le Lieutenant-Gouverneur Letellier de Saint-Just en 1878, Chapleau devient chef du parti conservateur.

En 1879, il est Premier Ministre de la Province à la suite de la défaite en Chambre du Ministère Joly sur un vote de non-confiance. Il assume alors le portefeuille de Secrétaire Provincial.

Il délaisse l'arène provinciale en 1882, pour entrer comme Secrétaire d'État dans le gouvernement de Sir John A. Macdonald, charge qu'il remplit jusqu'en 1892, à l'exception d'un court interrègne en juin 1891.

En janvier 1892, il est Ministre des Douanes dans le gouvernement de Sir John Abbott.

Au mois de décembre de la même année, il est nommé Lieutenant-Gouverneur de la Province, fonction qu'il délaisse à l'expiration de son mandat le 1 er février 1898.

Sa Sainteté Léon XIII l'avait créé Commandeur de l'Ordre de Saint-Grégoire en 1881. Conseiller Privé de Sa Majesté depuis 1882, il s'était vu, cette année-là, conférer La Légion d'Honneur par la France. Le 20 mai 1896, il était Commandeur de l'Ordre Distingué de Saint Michael and Saint George.

Il mourut, à Montréal, le 13 juin 1898.

Le 20 novembre 1882, il avait épousé Marie-Louise King, fille du Lieutenant-Colonel Charles King, de Sherbrooke. Sir Adolphe Chapleau ne laissa pas de postérité.

[On trouvera aussi une biographie de Chapleau au site de l'Assemblée nationale du Québec]

Source : Paul-E. PARENT, Le Bottin parlementaire du Québec, sans éditeur, sans lieu d'édition, 1962, 531p., pp. 231.