Dernière mise à
jour :
2001-08-20
|
Le Moyen âge grec
(1200-800)
Claude Bélanger,
Département
des Sciences humaines,
Marianopolis
College
La période
qui s’étend de 1200 à 800 est une période de crise
en Grèce. Cette crise n’est pas limitée à la Grèce
mais semble s’étendre à l’ensemble de l’est méditerranéen.
Autour de 1200, on assiste à la décadence des empires
mycénien, hittite et égyptien. Il est possible que des
calamités naturelles (action de volcans, raz de marée,
tremblements de terre) soient survenues à cette époque.
Il est certain que toutes ces cultures étaient interdépendantes
et que le déclin de l’une d’entre elles a sûrement eu des
effets pervers sur la vitalité des autres.
Quoi qu’il en soit,
le déclin fut marqué en Grèce et les caractéristiques
de cette période sont presque toutes négatives. Pendant
la période du Moyen Âge grec (Greek Dark Ages), on note
les phénomènes suivants :
- La Grèce
est isolée du reste du monde (ce qui n’avait pas été
le cas dans la période antérieure).
- On assiste à
la disparition du commerce extérieur, du grand commerce. On
a peu de preuves de l’existence même d’un commerce local.
- Le pourcentage
d’agriculteurs augmente, ce qui indique qu’il y a un manque de débouchés
vers d’autres types d’occupations.
- Les grandes villes
de l’époque mycénienne ont disparu. Un processus de
désurbanisation est toujours un signe visible d’un état
de crise.
- Malgré
l’augmentation du pourcentage de fermiers, il semble que la production
agricole régresse. Les fermiers sont moins productifs. L’agriculture
grecque devient autarcique. Chaque fermier ne produit que ce qu’il
consomme et, souvent, ne peut subvenir à ses besoins. C’est
une agriculture de crise.
- Au début
de la période, pour environ cent ans, la Grèce est envahie
par les Doriens*.
Éventuellement, ceux-ci se mêleront aux autres habitants
pour former le peuple grec.
- La population
de la Grèce diminue. Dans la période d’avant le XXième
siècle, une diminution de la population est toujours un signe
d’une situation de crise
- Malgré
la diminution de la population, la Grèce semble surpeuplée.
Elle est incapable de subvenir aux besoins d’une population en déclin.
- Plusieurs auteurs
mentionnent qu’il y eut des guerres civiles. Dans un contexte de diminution
des ressources et de surpeuplement, cela est très probable.
- On assiste à
une émigration progressive vers les îles de la mer Égée.
Il s’agit des conséquences de la régression de la production
agricole, des guerres civiles, et du surpeuplement. Une émigration
de ce genre est toujours un signe de conditions de crise.
- Les Grecs sont
de plus en plus isolés les uns des autres économiquement
et politiquement. Cet isolement des communautés grecques les
mènent à prendre leurs propres affaires politiques locales
en main. On assiste à un processus de fragmentation politique
qui mènera, éventuellement, directement à la
formation des polis* (cités-états).
- De façon
générale, on assiste à une régression
importante des connaissances, des techniques et de la culture en Grèce.
Néanmoins, au cours de cette période,
on assiste à la formation de la langue grecque dans son aspect
le plus archaïque. C’est aussi l’époque où les Grecs
adoptent et adaptent l’alphabet phénicien pour former leur alphabet.
C’est vers la fin de cette période qu’aurait vécu Homère*
le grand poète grec qui par la force de sa créativité
a su restaurer aux Grecs confiance en eux-mêmes, en leur rappelant
qu’ils avaient un passé glorieux. Ses deux grands poèmes
épiques s’intitulent L’Iliade*
et l’Odyssée*.
©
2001 Claude Bélanger, Marianopolis College
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