Date Published:
Juin 2006

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

John Bradstreet

BRADSTREET (John) (1711-72), lieutenant, capitaine, lieutenant-colonel, lieutenant-gouverneur, adjudant-général, quartier-maître en second, major-général.

Il naquit en 1711 à Horbling, Lincolnshire (Angl.). « En 1725, écrit M. Mac Lennan, il est officier à Canso et trafique avec les négociants de Louisbourg.» Il s'agit sans doute d'un homonyme, John n'ayant alors que 14 ans. Entré dans l'armée, il conquit ses grades de lieutenant et de capitaine. En 1745, il fut l'un des promoteurs de l'expédition con­tre Louisbourg, où il se distingua pendant le siège. Sa bravoure lui mérita (1746) le grade de lieutenant-colonel et le titre de lieutenant-gouverneur de Saint-Jean (Terre-Neuve).

En 1755, il fut promu adjudant-général du gouverneur Shirley et il prit part à l'échec d'une tentative contre le fort Niagara. Sous les généraux Abercromby et Amherst, il occupa la position de quartier-maître-général des troupes en Amérique : le 27 décembre 1757, il fut nommé lieutenant-colonel des armées.

Le 25 août suivant, il fut détaché avec un contingent de 3.000 hommes de troupes régu­lières et coloniales pour s'emparer du fort Frontenac. Dans une lettre, adressée à Abercromby d'Oswego, le 31 août 1758, on lit : « Je mis pied à terre avec mes troupes à la distance d'un mille du fort Frontenac, sans nulle opposition, le 25. La garnison capitula, le 27 entre 7 et 8 heures du matin. Ce fort est un carré de 100 verges à l'extérieur et contenait 110 hommes, quelques femmes, enfants et Sauvages. Soixante pièces de canons, dont la moitié en batterie, 16 petits mortiers, avec une immense quantité de provisions et d'effets, destinés aux troupes qu'on avait envoyées à la rencontre du brigadier-général Forbes, aux garnisons de l'Ouest et aux Sauvages, ainsi qu'à l'armée de M. de Lévis et évalués par les Français à 800.000 livres. Nous avons également capturé 9 ba­teaux de 8 à 18 canons, les seuls qu'il y avait sur le lac Ontario et dont j'ai apporté ici deux des plus gros, chargeant des choses de valeur l'un d'eux et brûlant tous les autres avec les provisions, le fort, l'artillerie, les magasins, etc., chose conforme aux instructions de Votre Excellence, en cas de succès. La garnison ne se fit aucun tort d'avouer que les troupes des garnisons du Sud et de l'Ouest en souffriraient beaucoup, sinon même qu'elles seraient réduites à la famine, en raison des provisions et des bateaux que nous avons détruits, n'ayant plus aucun moyen de les ravitailler. »

Le 1er décembre, le général Wolfe écrivait à son ami, le lieutenant-colonel Rickson :

« Le coup de Bradstreet est d'un maître. C'est vraiment un homme extraordinaire; et si un officier aussi excellent que feu Lord Howe avait eu sous la main un homme intelligent comme Bradstreet, la chose eût tourné vers la faveur publique ». D'autres néanmoins, comme Francis Parkman n'avaient point du vainqueur – qui avait 3.000 contre 114 – une opinion aussi favorable.

L'année suivante, Bradstreet publia An impartial Account of the expedition to fort

Frontenac.

En 1761, dans l'expédition contre le chef Pontiac, il commandait un corps d'armée, parti d'Albany pour renforcer la garnison du Détroit, où il obtint la soumission des Sauvages; mais il fut sévèrement critiqué pour ses conventions avec eux. Le 25 mai 1772, il fut promu major-général et il mourut le 25 septembre suivant à New-York.

[On consultera avec profit la biographie de John Bradstreet au Dictionnaire biographique du Canada.]

Retour à la page sur La Guerre de Sept Ans [en français]

Consult the Seven Years' War Homepage [in English]

Source : Louis LE JEUNE, «John Bradstreet», dans Dictionnaire général de biographie, histoire, littérature, agriculture, commerce, industrie et des arts, sciences, mœurs, coutumes, institutions politiques et religieuses du Canada, Vol. I, Ottawa, Université d’Ottawa, 1931,  862p., pp. 240-241.