Newfoundland History

Déclaration de M. King sur l'annexion [de Terre-Neuve]

« Le gouvernement sera heureux de recevoir le plus tôt possible des représentants autorisés de Terre-Neuve pour négocier les clauses de l'Union »

 

 

[Pour la source de ce texte, voir la fin du document.]

 

Le premier ministre Mackenzie King, a annoncé hier soir que le Canada était prêt à admettre Terre-Neuve dans la Confédération, à titre de 10 e province.

 

Le gouvernement « sera heureux de recevoir le plus tôt possible, des représentants autorisés de Terre-Neuve pour négocier les clauses de l'union . » a déclaré M. King dans un communiqué de 800 mots.

 

On est d'avis que les conditions seront acceptées et ratifiées par le Parlement assez tôt pour que Terre-Neuve fasse partie de la confédération canadienne le 1er juillet prochain - date du 82e anniversaire du pacte confédératif.

 

M. King a dit que, lors du referendum du 22 juillet dernier, la majorité du peuple de Terre-Neuve s'est prononcée en faveur de la Confédération. D'un total de 176,000 votes enregistrés à cette occasion, 77,869 étaient en faveur de la Confédération et 71,464 en faveur du gouvernement responsable. On a calculé que 85 pour cent des électeurs avaient exercé leur droit de vote.

 

Verdict clair

 

 

« La grande majorité du haut pourcentage des voteurs, au referendum de Terre-Neuve, se sont prononcés [sic] en faveur de la Confédération », dit-il. « C'est pourquoi, il semblerait que les résultats du plébiscite en faveur de l'union entre les deux pays sont décisifs et hors de tout doute. »

 

Joseph Smallwood, chef du groupe favorisant l'union de Terre-Neuve au canada, et Gordon Bradley, un de ses plus ardents partisans, sont en congé à Toronto et doivent se rendre à Ottawa la semaine prochaine. Tous deux sont membres de la délégation qui demeura quatre mois à Ottawa, l'année dernière, en vue de disduter des termes de l'union. On ne sait pas s'ils feront partie de la nouvelle délégation.

 

Élections en juin

 

M. Smallwood, commentant la déclaration de M. King, a dit qu'on ne pourrait faire l'élection d'un gouvernement provincial de l'Île, avant le mois de juin prochain, à cause de la mauvaise température et de sa dépendance du Labrador.

 

M. King a dit, dans une déclaration, « que le gouvernement attendait avec anxiété, et je crois qu'il en est de même pour tout le peuple du Canada, le résultat du plébiscite. »

 

Deux fois auparavant, le Canada et Terre-Neuve ont discuté de la possibilité d'une union. Dès 1860 [sic], Terre-Neuve se joignit aux pourparlers de Québec portant sur la Confédération. L'île n'était pas représentée lors de l'élaboration de l'Acte de l'Amérique britannique du Nord, créant le Dominion du canada, à Westminster.

 

Des bases

 

Si on abouti à une union [sic], il y aura plusieurs changements dans les affaires politiques et économiques des deux pays. Par contre, quelques-unes des bases placées aux points les plus stratégiques de l'Atlantique feraient partie du territoire canadien.

 

Les autorités canadiennes disent qu'il est difficile d'estimer les dépenses initiales que devra faire le Canada parce qu'on ne connaît pas celles qu'il devra partager.

 

Il a déjà été décidé que le Canada fournira $63,000,000 de la dette publique de lÎle, qui se chiffre à $82,377,047.

 

Ces valeurs comprennent la compagnie de chemin de fer de Terre-Neuve et son service maritime subsidiaire, qui feront partie de Canadian National Railways, propriété de l'État. La corporation de radiodiffusion de Terre-Neuve fera partie de la Canadian Broadcasting Corporation.

 

Autres services

 

D'autres services qui tombent normalement sous la juridiction fédéraleseront accaparés par le gouvernement du Dominion.

 

On estime à environ $20,185,000 les revenus fédéraux de l'île, mais seules les dépenses occasionnées par l'entente de taxation, la pension aux personnes âgées et les allocations familiales, se totalisent à environ $27,150,000. À ce déficit, il faut ajouter un octroi périodique de $3,500,000 et approximativement $3,000,000 d'intérêt sur la dette de Terre-Neuve.

 

Les autorités canadiennes n'ont pas dit comment ils éteindraient cette dette. Quand le gouvernement fédéral révéla, le 6 novembre dernier, les termes financiers sous lesquels il était prêt à admettre Terre-Neuve au sein de la Confédération, le ministre des affaires extérieures, M. St-Laurent, déclara que le peuple de l'île bénéficierait jusqu'à la dernière limite d'une somme annuelle de $15,000,000.

 

Source : Le Devoir , le 31 juillet 1948, p. 1

 

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l'opinion canadienne sur l'entrée de Terre-Neuve dans la Confédération