Date Published:
Juillet 2005

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

Histoire de la Louisiane française

Chapitre III

Les tribus indigènes

[Note de Claude Bélanger: On notera, ci-bas, que le Père Le Jeune, ordinairement observateur bien informé et objectif, montre des préjugés très marqués envers les coutumes et les croyances des Amérindiens. C'est que celles-ci sont en contradiction avec la morale catholique. Face à ces peuples autochtones, il a la même réaction que les premiers missionnaires de l'époque de la Nouvelle-France.]

Du lac Michigan et du fleuve Wisconsin au delta, une foule de peuplades occupaient la vallée du fleuve et les régions adjacentes.

Sur la rive droite, habitaient les Missourites, les Arkansas, les Taensas, les Ouachites, les Natchitoches de la Rivière-Rouge, les Assinaïs, les Bayagoulas, les Colapissas, les Chetimachas, les Ouatchas. Sur la rive gauche vivaient les Illinois, les Kaskakias, les Cherakis, les Tamaroas, les Yazous, les Tioux, les Natchez, les Tonicas, les Houmas.

Au nord-est, se trouvaient les Chicachas, sauvages les plus braves du continent, situés dans le territoire compris entre l'Ohio, le Mississipi et le Tombigbee.

Au sud de cette tribu, les Chactas formaient la tribu la plus nombreuse. Au sud-est, se trouvaient les Biloxis, les Mobiliens, les Alibamons et les Apalaches.

De ces peuplades, les unes étaient sédentaires, les autres errantes; les unes guerrières et féroces, les autres pacifiques et agricoles. Quelques-unes, fort réduites, ne possédaient qu'un grand village. Chez toutes régnaient l'immoralité, la polygamie, le culte des fétiches, les pratiques superstitieuses, Leurs moeurs et leurs coutumes, leurs jeux, danses, incantations funèbres, étaient analogues aux usages et aux rites des Sauvages du Canada (V. It., ibid).

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Source  : Louis LE JEUNE, "Histoire de la Louisiane française : les tribus indigènes", dans Dictionnaire Général de biographie, histoire, littérature, agriculture, commerce, industrie et des arts, sciences, mours, coutumes, institutions politiques et religieuses du Canada , Vol. 2, Ottawa, Université d'Ottawa, 1931, 829p., p. 179.