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Last
revised: 23 August 2000 | Tentative
de créer un Ministère de l'Instruction publique / Attempt to create a Ministry
of Education, 1897-1898
Extraits
du discours de Edmund Flynn, leader de l'Opposition convervatrice [1897] [Note
de l'éditeur : Professeur de droit romain
à l'Université Laval de 1874 à 1927, Edmund Flynn [1847-1927] fut d'abord libéral
modéré, puis conservateur à partir de 1879. Après avoir occupé différents postes
dans divers cabinets conservateurs provinciaux, Flynn fut brièvement Premier Ministre
du Québec entre mai 1896 et mai 1897; il fut l'un des deux anglophones à avoir
occupé ce poste depuis la Confédération. Au moment de la crise sur le rétablissement
du Ministère de l'Instruction publique, Flynn était le Chef de l'opposition conservatrice.] [
] Depuis
l'abolition du ministère de l'instruction publique en 1875, dit-il en résumé,
les statistiques et les faits nous montrent que les progrès en matière d'éducation
ont été de plus en plus considérables. C'est une calomnie de dire que la province
de Québec n'a pas l'éducation qu'elle devrait avoir; c'est une calomnie de dire
que l'acte de 1875 n'avait pas sa raison d'être. Personne ne combattit alors cette
mesure d'abolition, pas même les adversaires du gouvernement... M. Robidoux dit
que le ministre sera le surintendant de l'Instruction publique. Cela n'est pas
possible. Autrefois, le surintendant gérait le département d'après les indications
du Conseil de l'Instruction publique. Maintenant le ministre serait indépendant
du conseil et régirait l'instruction à sa guise. C'est le renversement des anciennes
lois. [
] Que
fera-t-on, continue M. Flynn, devant les préjugés et les sympathies personnelles
? Comment les choses se passent-elles aux Etats-Unis ? La politique est la ruine
des écoles. « C'est la partisannerie politique, dit à ce propos M. B.-S. Morgan,
secrétaire du West Virginia, c'est la partisannerie politique qui fait la base
des écoles et qui prostitue l'éducation. » L'association d'éducation nationale,
à sa dernière session a adopté la résolution suivante : « Nous demandons que l'administration
des écoles, y compris la nomination, la promotion et le changement des professeurs,
ainsi que le choix des livres soient exempts de toute influence politique. » Nous
faisons appel à tous ceux qui « ont à coeur l'éducation saine de leurs enfants
et nous demanderons à la presse en général d'appuyer nos réclamations. » Source:
Pierre Boucher de La Bruère, Le Conseil de l'Instruction publique, pp.
185-213, pp. 197-198. Reproduit dans Louis-Philippe Audet, « Le projet de ministère
de l'instruction publique en 1897 », dans Mémoires de la société royale du
Canada, Vol. 1, quatrième série, juin 1963, pp. 133-161, pp. 151-152. ©
2000 Claude Bélanger, Marianopolis College |