Quebec HistoryMarianopolis College
 HomeAbout this siteSite SearchMarianopolis College Library
 


Documents in Quebec History

 

Last revised:
23 August 2000


Documents sur le Rapatriement de la Constitution, 1980-1982

Décision de la Cour suprême le 28 septembre 1981 (extraits)

Sur la légalité

(On a) fait valoir qu'une convention peut se cristalliser en règle de droit et que l'obligation d'obtenir l'assentiment des provinces au genre de résolution telle la présente, bien que d'origine politique, est devenue une règle de droit. À notre avis, il n'en est pas ainsi (...).

Bien que l'Acte de l'Amérique du Nord britannique soit lui même muet sur la question du pouvoir des chambres fédérales de procéder par résolution pour modifier l'Acte par adresse à Sa Majesté, son mutisme est un argument favorable à l'existence de ce pouvoir tout autant qu'il pourrait indiquer le contraire (...). En bref, il s'agit d'une question conventionnelle au Canada, sans effet sur la validité de la résolution à l'égard de l'action du Royaume-Uni.

Nul ne peut nier qu'il est souhaitable d'arriver à un accord fédéral-provincial ou à un compromis acceptable. Quoi qu'il en soit, cela ne touche pas à la légalité (...).

Sur le consentement des provinces

Il ne convient pas que la Cour conçoive dans l'abstrait une formule précise qui indiquerait en termes positifs quel degré de consentement provincial est néces-saire pour que la convention soit respectée. Les conventions, de par leur nature, s'élaborent dans l'arène politique et il revient aux acteurs politiques, et non à cette Cour, de fixer l'étendue du consentement provincial nécessaire.

Il suffit que la Cour décide qu'au moins un degré appréciable de consen-tement provincial est nécessaire et décide ensuite si la situation qu'on lui soumet y satisfait. En l'espèce, l'Ontario et le Nouveau-Brunswick sont d'accord avec les projets de modification, alors que les huit autres provinces s'y opposent. Aucune norme concevable ne permettrait de penser que cette situation est à la hauteur. Elle ne révèle nettement pas un degré d'accord provincial suffisant. (...)

Sans exprimer d'opinion sur son degré, nous en venons à la conclusion que le consentement des provinces du Canada est constitutionnellement nécessaire à l'adoption du «Projet de résolution portant adresse commune à Sa Majesté la Reine concernant la constitution du Canada » et que l'adoption de cette résolution sans ce consentement serait inconstitutionnelle au sens conventionnel. (...)

Réponses aux questions posées

Les questions soumises ont reçu les réponses suivantes:

  1. Questions 1, 2 et 3 des renvois du Manitoba et de Terre-Neuve:
    Question 1: Oui
    Question 2: Oui (7 juges sur 9)
    Question 3:
    Du point de vue de la convention constitutionnelle «oui » (7 juges sur 9)
    Du point de vue juridique «non » (7 juges sur 9)
  1. Questions A et B du renvoi du Québec:
    Question A:
    (i) Oui
    (ii) Non
    Question B:
    1. Par statut, non
      Par convention, non (6 juges sur 9)
      Du point de vue juridique, oui (7 juges sur 9)
    2. Par statut, non
      Par convention, non (6juges sur 9)
      Du point de vue juridique, oui (7 juges sur 9)

Note : Voir le document # 4 intitulé : Questions soumises aux tribunaux…

Les sous-titres sont de Claude Morin

Source : Claude MORIN, Lendemains piégés. Du référendum à la nuit des longs couteaux. Montréal, Boréal, 1988, pp. 349-50.