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revised: | Lettre de Mgr Bruchési à Marchand ROME, 22 novembre 1897. HONORABLE F. G. MARCHAND,
MONSIEUR LE PREMIER MINISTRE, J'arrive du Vatican où j'ai eu une audience privée du Souverain Pontife, et je viens vous transmettre une demands que Sa Sainteté vous fait comme chef du gouvernement de Québec. Je vous ai envoyé immédiatement une dépêche afin de vous avertir à temps, et je veux maintenant vous donner l'explication que vous êtes en droit d'attendre. Ce que les journaux ont publié depuis quelques semaines sur le projet de loi que vous vous proposez de présenter à la prochaine session du parlement provincial, concernant l'instruction publique, m'a ému. J'y ai vu la menace d'un différend nouveau au sein de nos populations, la cause de discussions malheureuses qui tourneront au désavantage de notre race, de divisions parmi les catholiques, et, peut-être de conflit entre l'épiscopat et le gouvernement. Naturellement, devant rendre compte à Sa Sainteté de l'état de l'Eglise et des dispositions des esprits dans notre pays, je n'ai pu lui dissimuler combien je redoutais pour l'union et la paix des catholiques, la discussion d'une mesure si grave à l'heure présente. Le Saint-Père l'a compris, sur le champ, et comme je l'assurais de la droiture de vos intentions, de vos sentiments religieux, de votre profond respect et de votre filial dévouement pour son auguste personne, il a voulu que je vous écrive personnellement : « Ecrivez à M. Marchand; dites-lui que le Pape veut la paix et l'union de tous les catholiques du Canada; qu'il veut qu'on écarte pour le moment toute mesure qui pourrait les diviser. Dites-lui que le Pape demande avec instance de ne pas présenter cette loi, de ne pas traiter cette question maintenant, et de ne pas toucher pour le moment au système de l'Instruction publique dans votre province ». Je m'acquitte de ma mission, monsieur le ministre. Vous voyez. les raisons qui ont fait parler le Saint-Père; j'aime à croire que vous vous y rendrez avec tous les membres de votre cabinet, et ce sera, soyez-en sur, pour le plus grand bien de notre pays que vous désirez avant tout. En accédant à ce désir pressant du Souverain Pontife, vous éviterez à notre peuple le spectacle de luttes regrettables, vous garderez unies des forces précieuses pour le bien et vous donnerez au monde un bel exemple de déférence et de respect envers le grand pape dont la sollicitude embrasse toutes les églises et tous les pays. C'est dans cet espoir que je demeure, Monsieur le ministre, Votre dévoué serviteur, (signé) PAUL, Arch. de Montréal. Source: Louis-Philippe Audet, « Le projet de ministère de l'instruction publique en 1897 », dans Mémoires de la société royale du Canada, Vol. 1, quatrième série, juin 1963, pp. 133-161, pp. 141-142. © 2000 Claude Bélanger, Marianopolis College |