Date Published:
Décembre 2004

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

L'HONORABLE JEAN LESAGE

23 ème Premier Ministre du Québec

L'honorable Jean Lesage est né à Montréal, le 10 juin 1912, du mariage de Xavier Lesage et de Cécile Côté.

Il fit ses études élémentaires à Montréal et les classiques au Séminaire de Québec. Inscrit à la Faculté de Droit à l'Université Laval, il est gradué en Droit en mai 1934 et admis au Barreau le 10 juillet 1934. Il pratique sa profession à Québec d'abord, avec Me Paul Lesage, puis, comme associé de l'étude juridique Power, Bienvenue, Lesage et Turgeon.

Élu à la Chambre des Communes par le comté de Montmagny-L'Islet, à l'élection générale de 1945, il est réélu en 1949, 1953, 1957 et 1958. Au Parlement du Canada, le député de Montmagny-L'Islet est Vice-président du comité des banques et du commerce et Président du comité des pensions de vieillesse. Sur le parquet de la Chambre des Communes, Me Jean Lesage s'affirme comme debater-expert en questions économiques et constitutionnelles. Délégué canadien à l'Assemblée Générale des Nations Unies, à New-York, en 1950, il est Chef, en juillet 1951, de la délégation du Canada à la 13e session du Conseil Économique et Social, tenue à Genève, Suisse. Le 24 janvier 1951, le député de Montmagny-L'Islet est nommé adjoint du Secrétaire d'État aux Affaires Extérieures. En janvier 1952, Me Jean Lesage est Vice-président de la délégation canadienne à la 6e Assemblée Générale des Nations Unies à Paris, France. Le mois suivant, il préside la Conférence Internationale de l'Assistance Technique à Paris. En mai 1952, également, le député de Montmagny-L'Islet est Chef de la délégation canadienne à la 14e session du Conseil Économique et Social, à New-York. Le 1er   janvier 1953, Me Jean Lesage est nommé adjoint du Ministre des Finances du Canada. Le 17 septembre 1953, il devient Ministre des Ressources et du Développement Économique dans le Cabinet St. Laurent et, trois mois plus tard, le 16 décembre 1953, l'honorable Jean Lesage assume le portefeuille de Ministre du Nord Canadien et des Ressources Nationales.

Il délaisse son siège de député aux Communes, en 1958, afin de briguer le poste de Chef du Parti Libéral Provincial. Au Congrès de ce parti, tenu à Québec, le 31 mai 1958, il l'emporte haut la main. Le 22 juin 1960, sous son énergique impulsion, le Parti Libéral regagne le pouvoir qu'il avait perdu le 8 août 1944, et l'honorable Jean Lesage, élu par le comté de Québec-Ouest, devient Premier Ministre et est assermenté le 5 juillet.

Le 13 janvier 1961, Me Lesage est nommé Conseiller de la Reine. Le 20 janvier 1961, il reçoit un doctorat en Droit honoris causa de l'Université Laval. Le 1er avril 1961, il ajoute à ses fonctions de Ministre des Finances, celles de Ministre des Affaires fédérales-provinciales. Le 27 mai 1961, il reçoit un doctorat en Droit honoris causa de l'Université Bishop de Lennoxville. Quatre jours plus tard, l'Université de Montréal lui décerne un semblable parchemin.

A l'élection du 14 juin 1962, débattue principalement sur la question de l'étatisation des compagnies de pouvoirs du Québec, le Premier Ministre Lesage augmente les effectifs de son parti et est lui-même réélu à une majorité éloquente par le comté de Québec-Ouest.

L'honorable Jean Lesage a épousé, le 2 juillet 1938, Corinne Lagarde, fille de Alexandre Lagarde. De cette union sont nés : René, Jules, Marie et Raymond. Adresse domicilaire : 1175, avenue Bougainville. Québec.

Source : Paul-E. PARENT, Le Bottin parlementaire du Québec, sans éditeur, sans lieu d'édition, 1962, 531p., pp. 261. On trouvera ailleurs au site, une biographie plus élaborée de Jean Lesage. On pourra aussi consulter un texte sur la Révolution Tranquille qu'il présida. On trouvera un dossier intéressant au site de l'Encyclopédie de l'Agora et un autre à ce site . Le site de l'Assemblée nationale du Québec offre une courte biographie de Jean Lesage.