Date Published:
2004

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

L'honorable William Tremblay

Ministre du Travail dans la Province de Québec

L'honorable William Tremblay, représentant du comté de Maisonneuve à la Législature provinciale, Ministre du Travail auquel est adjoint l'organisation des travaux et des secours aux chômeurs, naquit à Chicoutimi, le 10 août 1887, du mariage d'Onésime Tremblay, et de Élisabeth Larouche, son épouse.

À l'âge de six ans, il dut suivre ses parents, émigrant dans l'Ontario-Nord. Ayant à peine franchi le seuil de l'adolescence, pour se suffire à lui-même, il dut s'adjoindre à une équipe de travailleurs, employés à tracer une voie au travers de la forêt, pour le chemin de fer Transcontinental, alors en construction.

À coup sûr, l'honorable M. Tremblay ne connut rien des plaisirs de la jeunesse dorée, mais en revanche, il s'entraîna tôt au maniement des hommes, et à entendre des voix, rudes peut-être mais souvent justes, apprécier les événements, il en conçut lui-même un sens aigu. Aussi bien, quand vint le temps de dire à ceux dont hier encore il était le compagnon de toutes les heures, comment il comprend la question ouvrière, il sut trouver les expressions qui persuadent, les sentiments qui rallient l'adhésion. L'hon. M. Tremblay est un laborieux que le travail, fût-il épuisant, n'a jamais fait fléchir. Toujours à la tâche depuis qu'il est titulaire de cet important ministère, il n'a cessé de se dépenser outre mesure, pour le plus grand bien de la classe ouvrière qu'il affectionne si chèrement.

M. William Tremblay s'occupe de politique depuis une vingtaine d'années. Il a pris part à toutes les luttes sous la bannière conservatrice. Orateur impétueux selon les circonstances, il exerce sur son auditoire, un contrôle parfois déconcertant pour l'adversaire. Élu pour la première fois comme ouvrier à tendance conservatrice, dans le comté Maisonneuve pour la Législature de Québec à l'élection générale de 1927, il se révéla au cours des sessions, un debater doué comme il y en a peu, d'un jugement mûri et d'une entente personnelle de la question ouvrière. En 1931, il fut défait dans son comté, par l'Hon. C.-J. Arcand. En 1935, il se présenta de nouveau contre le même adversaire, et lui fit subir une défaite écrasante. Aux élections générales du 17 août 1936 dans lesquelles le parti de l'Union Nationale remporta un triomphe sans précédent dans l'histoire politique de la province, l'Hon. Tremblay triompha encore une fois, avec une majorité encore plus grande que la fois précédente et le 25 août suivant, après que l'Hon. Maurice Duplessis l'eut invité à faire partie de son cabinet, M. Tremblay prêtait le serment d'office, et devenait le représentant officiel du monde ouvrier dans le Gouvernement de Québec. [Fut défait aux élections provinciales de 1939]

Depuis quelques années, M. Tremblay exploite un étal de boucher au marché de Maisonneuve, dont il a su faire en peu de temps un notable succès. Il a été prés. de l'Ass. des Bouchers de Montréal et prés. du Club Ouvrier de Maisonneuve.

L'Hon. W. Tremblay épousa en 1914, Léda Guénet, fille de F.-X. Guénet. De cette union, sont nés 4 enfants : William, Léda, Jeanne et Lucien. On a dit de Mme Tremblay que si elle est une mère et une maîtresse de maison exemplaire, elle est également une épouse modèle qui sait seconder son mari dans ses luttes politiques comme dans ses activités sociales. En politique : ouvrier, conservateur. Domicile : 1823, rue William-David, Montréal. [Décès le 15 novembre 1973].

Source : Raphaël OUIMET, éd., Biographies canadiennes françaises, treizième édition, Montréal, 1937, 461p., p. 37. Le texte a été reformaté et les erreurs typographiques ont été corrigées.