Date Published:
2004

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

Son Honneur Paul Pratt

Administrateur

Maire de la Cité de Longueuil

Le premier magistrat de la Cité de Longueuil, naquit dans cette localité, le 25 novembre 1894, du mariage de Charles-A. Pratt, médecin, et de Amanda Lamarre, son épouse, fille de Hubert Lamarre.

Son cours commercial terminé au Collège du Sacré-Coeur de Longueuil, il embrassa la carrière artistique pour laquelle il avait depuis longtemps manifesté des aptitudes remarquables. Dilettante depuis toujours, il étudia pendant plusieurs années avec les professeurs les plus réputés, la musique vocale et instrumentale. C'est ainsi que Mlle Marier lui enseigna le chant; MM. Letondal et Deveaux, le piano; Peltier, l'harmonie; Couture, le violon et Héraly, la clarinette.

Sous la direction de maîtres aussi bien qualifiés, Paul Pratt dont le talent musical s'affirmait sans cesse, devint en quelques années, l'un de leurs élèves les plus brillants.

Alors qu'âgé seulement de 19 ans, i1 débuta dans l'enseignement de la musique au Collège de Longueuil. De 1913 à 1919, il fut en effet professeur à cette institution, et au cours de ces six années, il forma nombre d'exécutants qui ont fait leur marque dans le inonde musical.

Directeur d'un studio, à Longueuil et à Montréal, il a également formé des centaines d'élèves qui ont su bénéficier des leçons du maître.

M. Paul Pratt est lauréat du Conservatoire National de Musique depuis plusieurs années. Artiste consommé sur presque tous les instruments de musique, il semble cependant avoir une prédilection pour la basse clarinette dont il est l'un des plus forts exécutants au pays.

Compositeur de mérite, il a produit des oeuvres très favorablement appréciées des connaisseurs, dont quelques-unes furent jouées en concert à plusieurs reprises par la musique des Grenadiers Guards de Montréal, au Parc Lafontaine.

Il est le fondateur et fut président, de 1919 à 1928, de la société des Concerts de Longueuil, organisation formée de musiciens, chanteurs et comédiens.

L'étude et l'enseignement de la musique, n'ont pas empêché cependant M. Pratt de s'occuper d'une façon très active de la chose publique pour le plus grand intérêt des contribuables de sa ville et de son comté.

Libéral en politique, il est considéré par les chefs de son parti, comme un organisateur de tout premier ordre. Excellent orateur à l'esprit pondéré et au jugement solide, il parle éloquemment sans jamais chercher à paraphraser.

Dans l'intimité, Paul Pratt est le plus charmant causeur qui soit. Homme d'affaires averti, il est depuis plusieurs années, l'un des administrateurs de l'importante succession John Pratt, son grand-père, fondateur de l'ancienne Banque du Peuple et de nombreuses industries. Il possède également des intérêts considérables dans la Montreal Tramways, la Dominion Bridge, la Montreal Powers Cons., etc,, etc. Il est président de l'Office Central Catholique Ltée.

Charitable à l'excès, il est un des insignes bienfaiteurs des Oeuvres de Charité Canadiennes-françaises, de l'Hospice Saint-Antoine de Longueuil, de l'Oeuvre de La Crèche, du "Children's Memorial Hospital" et de l'Association des Aveugles canadiens-français.

Le 1er février 1935, M. Paul Pratt avait l'insigne honneur d'être élu premier magistrat de la Cité de Longueuil contre un adversaire redoutable, l'ancien maire, M. Alex. Thurber qu'il vainquit par une majorité de soixante-dix voix. Il fut réélu par acclamation en février 1937.

Pour donner une idée de la popularité du jeune maire, nous publions ci-après une liste partielle des associations et clubs auxquels il appartient : président du Club Social, "Le Chez-Nous" de Longueuil, directeur du Club Le Moyne de Longueuil, membre de la Société St-Jean-Baptiste, membre honoraire du "Longueuil Boating Club", membre associé de l'Association des Chefs de Police et de Pompiers de la Province de Québec, membre de la Ligue de Sécurité de la Province de Québec, membre du "Royal Automobile Club of Canada", membre de l'Union des Musiciens, membre des Concerts Symphoniques du Plateau, membre du "Montreal Orchestra Inc.", membre de la Fanfare des "Grenadiers Guards" de Montréal, président du Comité de Patronage des Scouts de Longueuil, ancien président de la Ligue des Contribuables de Longueuil (34-35), directeur de l'Orchestre de Longueuil, ancien président du Cercle Paroissial de Longueuil (1930-31), ancien président du Cercle des Voyageurs de Commerce de Longueuil (1930-31), membre de "National Geographic Society, Washington, D. C., chef de fanfare honoraire de la "Canadian Legion" (succ. No 45), ancien président du Cercle Lasalle de l'A.C.J.C. de Longueuil. Et que d'autres.

Décoré par le Roi Georges V lors du jubilé d'Argent, le 6 mai 1935. Comme récréation favorite, M. Pratt affectionne particulièrement la musique, va sans dire, le théâtre, le tennis et la pêche.

Le 11 septembre 1917, il épousa Eugénie Marcil, fille de Horace Marcil et de Agnès Labonté. De cette union sont nés: Pauline, Guy et Jacques. En politique, franc libéral. Domicile: 198 - 3 ème Avenue, Longueuil, P. Q.

[À consulter la biographie au site du Dictionnaire historique de Longueuil]

Source : Raphaël OUIMET, éd., Biographies canadiennes françaises, treizième édition, Montréal, 1937, 461p., p. 63. Le texte a été reformaté et les erreurs typographiques ont été corrigées.