Date Published:
2005 |
L’Encyclopédie
de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia
Note
sur l'utilisation de l'Encyclopédie
Dans les sections de l’Encyclopédie et des Documents, le site met à la disposition du lecteur des textes publiés depuis des décennies, voire depuis plus d’un siècle. Dans bien des cas, il s’agit de la seule information existant sur une personne ou sur une question. Ces textes d’époque reflètent inévitablement la perspective et les connaissances de générations passées et contiennent souvent des allusions que la génération présente considère comme exprimant des préjugés et des stéréotypes. La publication de ces textes par le site n’indique d’aucune façon que l’éditeur approuve les idées qui y sont exprimées. Ces textes ne sont publiés que dans le seul but de mettre entre les mains des étudiants des documents d’époque et d’informer le lecteur.
Les textes
qu'on trouve dans la section de l'Encyclopédie et celle des documents proviennent
d'une grande variété de sources -
tels les vieilles encyclopédies, des dictionnaires
biographiques, des anthologies, etc. -
ordinairement publiées il y a au moins 50 ans (dans
certains cas, il y a 150 ans). Dans chaque cas, l'auteur est clairement
indiqué et l'information bibliographique est donnée
à la fin du texte. Parfois, particulièrement si l'article
est long, la date de publication et l'auteur sont indiqués
au début et à la fin de l'article.
Les différents
auteurs ont utilisé des méthodes de travail très variées.
Certains ont rédigé leur article avec l'information
fournie par leur sujet, présumément à partir
d'un questionnaire établi par l'auteur; c'est la méthode
utilisée par les Who's Who. D'autres auteurs ont,
par ailleurs, fait des recherches personnelles très élaborées.
Certains des auteurs ont eu à coeur d'être très
complet, d'autres moins. Certains ont eu une approche méthodologique
critique, d'autres peu ou pas. Malgré ces divergences, tous
donnent des informations utiles au lecteur, particulièrement
dans les cas, fréquents, où il s'agit de la seule information
disponible sur cette personne ou sur ce sujet.
En utilisant
l'Encyclopédie, le lecteur devrait garder en mémoire
les points suivants:
- Il faut bien noter la date de publication de l'article.
Si l'article a été écrit alors que la personne
était encore vivante, de toute évidence certaines
informations qu'on s'attend à trouver normalement dans une biographie n'y seront pas. Si
plusieurs articles sont disponibles sur la même personne,
ou sur le même sujet, on devrait commencer par consulter celui
qui est le plus récent.
- Les articles n'ont pas été vérifiés
intégralement et l'approche des auteurs est fréquemment complaisante.
De toute évidence, un article sans aucune valeur ne serait
pas reproduit. Cependant, dans certains cas, un texte est reproduit
pour la seule raison qu'il a une valeur historiographique: il nous
permet de voir comment une question était perçue à
une certaine époque ou comment on jugeait un personnage.
- Certains auteurs semblent avoir un parti-pris évident, manquent d'objectivité. À ce commentaire, j'ajouterais: "Qui n'a pas de parti-pris?" Il faut utiliser son jugement et son sens critique envers tous les écrits. Par ailleurs, on trouvera que plusieurs de nos informateurs avaient un grand souci d'objectivité. Dans bien des cas, nous avons cherché à diriger le lecteur vers d'autres sources pour compléter ou nuancer l'information.
- [...] signifie qu'une partie du texte original n'a pas été
reproduit. Ces cas ne sont pas fréquents. On les trouve surtout
lorsqu'une portion de texte fut jugée inutile, offensante
par un aspect important, ou trop difficile techniquement à reproduire.
- [Un bout de texte entre des crochets] signifie que l'éditeur
(Claude Bélanger) a ajouté quelque chose au texte
original. Le but d'une telle addition au texte est de remplacer
une ou des informations inexactes ou d'ajouter quelque chose d'utile
au texte pour qu'il soit mieux compris.
- Quand des erreurs typographiques ou de faits ont été
trouvées par l'éditeur (ou qu'on a indiqué
à l'éditeur) le texte a été corrigé.
Néanmoins, on comprendra qu'il peut toujours continuer d'exister
de telles erreurs puisqu'il n'est pas possible de vérifier tous les faits soulevés dans des milliers de textes. Si vous en trouvez, communiquez-nous l'information.
- Pour les personnages historiques les mieux connus, ou les plus importants, l'éditeur
a cherché à faire une présentation aussi juste
que possible soit en reproduisant un éventail de biographies
et de documents sur la même personne ou en faisant un
hyperlien vers des sources fiables qu'on trouve sur l'internet.
Plusieurs de ces liens sont établis vers le Dictionnaire
biographique du Canada, l'Encyclopédie du Canada,
et dans quelque cas l'Encyclopédie Wikipédia.
- Dans l'Encyclopédie, les guillemets ne sont pas utilisés bien que les textes soient reproduits fidèlement. Si l'on trouve des guillemets, c'est qu'ils se trouvaient dans le texte original.
- Il faut considérer que l'Encyclopédie est
une page en constante évolution. Des additions sont faites
fréquemment et le but ultime est d'en arriver à un
ensemble complet, nuancé et objectif.
Claude Bélanger,
Département d'histoire,
Marianopolis College
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