Date Published:
2004

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

Joseph-Lorenzo Guay

Entrepreneur - Constructeur

Il a à peine dépassé la quarantaine, et depuis longtemps déjà, ses états de service dans la carrière qu'il a embrassée il y a vingt-cinq ans, comptent au nombre des plus remarquables, au point de vue de l'importance des travaux qu'il a exécutés.

C'est bien le cas de dire en l'occurrence, qu'« aux âmes bien nées, la valeur n'attend pas le nombre des années ». Joseph-Lorenzo Guay, entrepreneur-constructeur de son état, vit le jour à Ste-Agathe de Lotbinière, P. Q., le 29 juin 1890, du mariage de Héliodore Guay, entrepreneur minier et cultivateur, et de Aurélie Bouchard, son épouse. C'est à l'école du rang qu'il fit son cours primaire, et sous la direction de professeurs privés et par l'étude, qu'il compléta son instruction. À l'âge de 16 ans, il était aide-ingénieur sur les travaux exécutés par la compagnie du chemin de fer Transcontinental. Après un stage de deux ans avec la Cie ferroviaire, il s'établit à son compte personnel, à St-Isidore de Dorchester, comme entrepreneur général, se spécialisant surtout dans les travaux en pierre. En 1911, à l'âge de 21 ans, il alla tenter fortune dans l'Ouest canadien, et c'est de cette époque, que commença sa véritable carrière dans les affaires, carrière qui fut une série de succès qui lui valurent la réputation très étendue dont il jouit à bon droit.

Il débuta à Moose-Jaw, y resta trois ans, puis en 1914, il alla s'installer à Gravelbourg, en Saskatchewan. Il fut à vrai dire, l'un des fondateurs de cette florissante petite ville, puisque de 1914 à 1930, il construisit presque tous les édifices publics et religieux, de même que les principales résidences privées qui s'y trouvent actuellement. M. Guay habita Gravelbourg, de 1914 à 1931, époque de son arrivée à Montréal où il s'est fixé définitivement. Durant son séjour là-bas, il s'occupa sans cesse de la chose publique et se mit en évidence, en remplissant diverses fonctions honorifiques. Il fut en effet conseiller municipal, juge de paix, membre de la Commission Scolaire de Gravelbourg et l'un des membres les plus influents de l'A.C.J.C. et de l'Ordre des Chevaliers de Colomb au 4e degré. Il a toujours fait de la politique, et fut un des champions dans la lutte opiniâtre pour la revendication des droits du français. Tout en ayant établi son siège social à Gravelbourg, M. Guay étendit son champ d'action dans tout l'Ouest canadien, construisant un peu partout, des centaines d'édifices de haute valeur dont nous mentionnerons les plus importants:

EN SASKATCHEWAN : Collège Mathieu, hôpital des Soeurs Grises, Couvent des Soeurs Jésus Marie, Jardin de l'Enfance des Soeurs Oblates, Bureau de Postes, Bloc Soucy, nombre de résidences privées dont le Château Guay, tous à Gravelbourg. Église de Claybank, école de Coderre, église de Ponteix, école de Ponteix, Palais de Justice d'Assiniboine, église de Battleford-Nord, Sém. des Pères Oblats à Lebret, couvent à Laflèche, école des Gardes-Malades à Saskatoon, église de Forget. EN ALBERTA : Hôpital Holy-Cross, à Calgary, église à Calgary, école à Calgary, appartements Londy, à Calgary, travaux considérables pour le compte de la "Cartier Oil". Au MANITOBA : Prison de Winnipeg, asile d'aliénés à Winnipeg, Security Storage à Winnipeg, Institution des Aveugles, à Winnipeg, hôpital Deer Lodge, à Winnipeg, église à Élie, couvent des Filles de la Croix, à St-Adolphe, école des Gardes-malades, à St-Boniface, couvent de Ste-Anne, à St-Boniface, Winter Club, à Winnipeg, Maison-Mère des SS. Oblates, à St-Boniface, église des Pères Oblats, à Camperville, église St-Charles, Couvent des Cisterciens à Rougemont, Qué., Église de St-Bruno, église des Polonais à Montréal, l'immeuble de la Pharmacie Montréal, l'école du Christ-Roi à Granby, le Monastère des Moniales Bénédictines à St-Eustache.

M. Guay est président de "L.-J. Guay & Frère", est directeur de la "Canadian Sitting Co." de Winnipeg, Man. et de la "Farmers Elevator Co." de Gravelbourg, Il est Chevalier de Colomb du Conseil de Gravelbourg au 4 ème degré, et est membre de la Société des Elks. Ses sports favoris sont la chasse et la pêche.

Le 29 juin 1920, il épousait Dolorès Chouinard, fille de Joseph Chouinard, de Gravelbourg. De cette union, sont nés : Fernand-Émilien, Denise, Yolande et Claudette. - Domicile : Montréal.

Source : Raphaël OUIMET, éd., Biographies canadiennes françaises, treizième édition, Montréal, 1937, 461p., p. 41. Le texte a été reformaté et les erreurs typographiques ont été corrigées.