Date Published:
Juin 2006

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

John Winslow

WINSLOW (John) (1702-74), lieutenant, capitaine, lieutenant-colonel, major-général, juge en chef.

Descendant d'une famille puritaine du groupe des Pilgrims Fathers, il naquit à Plymouth, au Massachusetts, en 1702. En 1740, il est fait lieutenant et bientôt capitaine d'une compagnie, recrutée à Boston en vue d'une expédition concertée contre Carthagène, en Colombie. En 1754, il monte le Massachusetts, conduisant un corps de troupes, chargé d'ériger un fort à l'embouchure du Kénébec : il le plaça sur une hauteur située à un demi-mille au-dessous des chutes Teconis ; et William Lighow y mit ensuite la dernière main.

En 1755, on le désigne avec Scott pour seconder l'exécution des plans de Lawrence, en l'élevant au grade de lieutenant-colonel. On a de lui un Journal, où il expose les détails du Grand Dérangement. Ce fut le 4 septembre qu'il lut aux habitants de la Grand'Pré la proclamation de leur déportation « au nom du Roi George II » ; le 5, devant une table au centre de l'église, il leur lut le message final, les déclarant tous prisonniers.

D'accord avec Murray, il partagea dans la suite le butin des exilés, bien qu'iI ait écrit à son compère, qu'il en avait « lourd sur le coeur et sur les mains », ainsi qu'à Handfield, « qu'il désirait cordialement en finir avec ce service désagréable et ennuyeux, car leurs pleurs, gémissements et grincements de dents lui faisaient mal ». Mais il écrit, le 10 septembre, qu'il a rembarqué 230 de ses amis les Français : qu'il va en ajouter 20 autres et que leurs amis leur apportent des vivres ». En 1756, promu major-général, il commande un corps expéditionnaire au lac Champlain ; puis un autre à Kénébec en 1758-59.

En 1761, il est investi des fonctions de juge en chef à Plymouth, où il fut député et conseiller. II mourut le 17 avril 1774.

Source : Louis LE JEUNE, «John Winslow», dans Dictionnaire général de biographie, histoire, littérature, agriculture, commerce, industrie et des arts, sciences, mœurs, coutumes, institutions politiques et religieuses du Canada, Vol. II, Ottawa, Université d’Ottawa, 1931,  829p., p. 818.