Date Published:
2004

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

J.-Félix Simard

Président de la compagnie Fontana Gold Limitée

Au milieu des nombreux Canadiens-français qui ont choisi comme carrière ce qu'on a convenu d'appeler la finance, monsieur Simard s'est acquis une réputation qui grandit constamment. Dans cette époque qui voit un nouvel élan de notre .jeunesse vers la reprise de notre part d'influence dans cette sphère d'activité nationale, ce Canadien-français donne un bel exemple d'énergie et de persévérance.

Né le 6 janvier 1891, à Ste-Agnès, comté de Charlevoix, il est le fils de Henri Simard, cultivateur, et de Laure Tremblay, fille de Louis Tremblay. Il fit ses études au Collège de Lévis. Les affaires l'attiraient et à dix-huit ans, il entrait à la Banque Internationale du Canada. Trois ans plus tard, il passait au service de la Banque Provinciale du Canada, où son habileté fut vite reconnue, si bien que l'année suivante, en 1916, la direction de la banque lui confiait la gérance d'une nouvelle succursale à Rockland, Ontario. Il y demeura dix-huit ans. En 1929 M. Simard devenait gérant de la succursale principale à Ottawa, et y demeura cinq ans.

Son activité ne pouvait être satisfaite de la besogne routinière d'une gérance comme celle-là. Entre temps il organisait en 1922 la Cie Électrique de Rockland, Limitée, qui fournit l'électricité à Rockland et Thurso. En 1926, il fondait la Ottawa-Montréal Road Coach Lines Ltd, créant ainsi le service d'autobus entre la capitale et la métropole. En 1929, cette entreprise devenait la propriété de la Cie de Transport Provinciale, Ltée. Les deux entreprises avaient été couronnées de succès et donnaient une bonne idée de l'esprit d'entreprise et d'organisation de M. Simard.

Au cours d'un voyage en Europe et aux Indes, M. Simard étudia sur place les conditions financières et industrielles en différents pays, surtout en France. Son but était à l'époque de créer de nouvelles industries dans le district et la ville de Rockland, car son civisme le poussait à développer les centres où il demeurait. La vie financière compte des hauts et des bas, des succès et des revers. M. Simard ne craint pas les uns, ne se laisse pas éblouir par les autres. C'est un travailleur et son activité vise maintenant un champ d'action qui ouvre de nouveaux horizons. M. Simard s'occupe de développer une entreprise minière dans l'Abitibi, au nord d'Amos. Il est le président de la Cie Fontana Gold Mines Ltée, qui possède des claims dans le Canton Duverny. Les perspectives sont brillantes, la formation géologique étant d'une ressemblance frappante à celle de la Siscoe. Sous sa direction habile, attentive et honnête, cette entreprise devrait être couronnée de succès. Il a su s'entourer de directeurs avertis et d'expérience en affaires.

M. Simard est membre bienfaiteur de l'Institut Canadien et de la Comm. des Soeurs du Précieux Sang, de Lévis. Il est chevalier de Colomb et membre du 4e degré.

M. Simard a épousé, le 4 juin 1917, M.-Louise Tague, fille de John Tague. De cette union sont nés cinq enfants : Madeleine, Jacques, Roger, Gilberte et Louise. En politique, M. Simard est de souche conservatrice. Mais pour lui, les hommes comptent beaucoup et seuls reçoivent son support ceux qui donnent des preuves de mérite.

Source : Raphaël OUIMET, éd., Biographies canadiennes françaises, treizième édition, Montréal, 1937, 461p., p. 171. Le texte a été reformaté et les erreurs typographiques ont été corrigées.