Date Published:
Décembre 2004

L’Encyclopédie de l’histoire du Québec / The Quebec History Encyclopedia

L'HONORABLE JOSEPH-ADÉLARD GODBOUT

17ème Premier Ministre de la Province de Québec

Député du Comté de L'Islet

Ministre de l'Agriculture

L'honorable Joseph-Adélard Godbout est né à Saint-Eloi, comté de Témiscouata, du mariage de Eugène Godbout, ancien député du comté de Témiscouata à l'Assemblée Législative, et de Marie-Louise Duret. Il fit ses études au Séminaire de Rimouski où il obtient son baccalauréat ès arts. Il étudie l'agriculture à l'École d'Agriculture de Sainte-Anne-de-la-Pocatière où il est gradué en sciences agricoles (B.A.). Un cours de perfectionnement l'amène ensuite aux États-Unis dans le Massachusetts où il s'inscrit au Amherst Agricultural College. Agronome de carrière, Adélard Godbout enseigne ensuite l'agronomie à l'École d'Agriculture de Sainte-Anne-de-la-Pocatière où lui-même l'avait étudiée. Le 13 mai 1929, il est élu à une élection partielle par le comté de L'Islet. Nommé Ministre de l'Agriculture en 1930. Il est réélu par le comté de L'Islet à l'élection générale, le 24 août 1931 et à celle du 25 novembre 1935.

Le 11 juin 1936, il est assermenté comme Premier Ministre à la suite de la résignation de l'honorable Louis-Alexandre Taschereau, qui se retire de la vie publique. Lors de la consultation populaire le 17 août 1936, il est défait dans son comté et le Parti Libéral est renversé du pouvoir qu'il détenait depuis 1897.

Le 23 octobre 1939, il est reporté à la tête de l'administration provinciale comme Premier Ministre. Le 8 novembre 1939, il est assermenté comme Premier Ministre.

L'un des faits saillants de son administration est le bill qu'il fit adopter par le parlement, le 25 avril 1940, par lequel l'élément féminin, d'âge majeur, obtint le droit de vote.

Il est réélu par le comté de L'Islet lors de l'élection générale le 8 août 1944 mais le Parti Libéral est défait. Il dirige alors les forces libérales comme Chef de l'Opposition à l'Assemblée Législative jusqu'à l'élection générale le 28 juillet 1948, alors qu'il est défait par le comté de L'Islet.

Le 25 juin 1949, il est nommé sénateur comme représentant de la division Montarville.

Il mourut accidentellement, à la suite d'une chute à sa résidence de Frelighsburg, P.Q., le 18 septembre 1956.

Le 9 octobre 1923, il avait épousé Dorilda Fortin, fille de Florent Fortin de L'Islet. De cette union sont nés : Jean, Pierre, Marthe, Rachel et Thérèse.

Source : Paul-E. PARENT, Le Bottin parlementaire du Québec, sans éditeur, sans lieu d'édition, 1962, 531p., pp. 253. On trouvera, ailleurs au site, une biographie plus élaborée qui analyse la carrière d'Adélard Godbout. Le site de l'Assemblée nationale du Québec offre aussi une courte biographie de Godbout.